AYÇİÇEĞİ, (çiçekleri güneşe doğru döndüğü için günebakan ya da günçiçeği de denilir), bileşikgillerden, sarı ve çok iri çiçekli otsu bitki (Helianthus annus). Boyu 1-2 metre olan ayçiçeğinin, geniş ve tabak biçimindeki çiçeğinin rengi sarıdır. Tohumlarından yağ elde etmek amacıyla yetiştirilir. Düşük asitli ve sarımtırak renkli olan bu sıvı yağ, yemeklik olarak kullanıldığı gibi margarin, sabun ve yağlıboya yapımında da kullanılır. Süs bitkisi olarak yetiştirilen türleri de vardır. Anayurdu orta Amerika’dır. Ayçiçeği tarımı son yıllarda Türkiye’de büyük bir gelişme göstermiştir. Daha çok Trakya ve Marmara Bölgesi’nde yetiştirilir. Ayçiçeği tanelerinden yağ elde edildikten sonra, geriye kalan küspe, hayvan yemi olarak kullanılır.