AHLAK, davranışlarımızın “iyi”ye uygun ve “kötü”den uzak olması için kurallar koyan bilgi alanı. Ahlak, insanın uyması gereken başlıca davranış kurallarını araştırır ve önerir. Ahlak dediğimiz bilgi alanı, bir davranış kuralları araştırmasıyla yükümlü ve sınırlıdır. Temel sorun şudur: Hangi davranışlarımız “iyi”ye, hangi davranışlarımız “kötü”ye uyar, buna bağlı olarak “iyi” ve “kötü” nedir? Davranış, ahlakın temel belirleyeni diye alınınca ahlak iki yönlü bir bilgi alanı olarak ortaya çıkar: Ahlak, kişinin hem kişisel yaşamıyla (kişi ahlakı) hem toplumsal yaşamıyla (toplum ahlakı) ilgili kuralları gösterecektir. Bunun yanında, bu bilgi alanı, insanın toplum içindeki temel etkinliklerine göre değişik yükümlülükleri belirleyen alt bölümlere ayrılacaktır: Aile ahlakı, yurttaşlık ahlakı, meslek ahlakı vb.. Öte yandan kişisel düzeyde insan davranışlarının iki ayrı açıdan ele alınması gerekir: İnsanı mutluluğa götürecek yollar açısından (mutluluk ahlakı), insanı başka insanlar karşısında yükümlü kılan zorunluluklar açısından (ödev ahlakı). Ne var ki bireyle toplum arasına kesin sınırlar koyamayacağımızdan bu ahlakları da birbirlerinden mutlak bir biçimde ayıramayız. Öte yandan ahlak kuralları yere ve zamana göre değişiklikler gösterir. Bu yüzden felsefenin uygulamaya en yakın dalı olan bu bilgi alanı, yer ve zamana göre dönüşümlere uğrarken felsefe tarihine bağlı olarak kendi tarihini de oluşturur.