AĞIRLIK MERKEZİ, yerçekimi kuvvetinin, cismin tüm elemanlarına
ayrı ayrı etkimesi yerine, bütününe etkimiş olduğu kabul edilen nokta. Herhangi
bir noktasından asılan bir cismin ağırlık merkezi, asıldığı noktanın
düşeyindedir. Herhangi bir cisim, ağırlık merkezinin düşeyindeki bir noktadan
desteklendiğinde, cisim dengede kalır (bu denge kararsız bir denge olabilir).
Havada serbest hareket hâlinde olan bir cismin ağırlık merkezi bir doğru
boyunca düzgün bir hareket yapar ve cisim de ağırlık merkezinin çevresinde
döner. Cisme uygulanan kuvvetler, ağırlık merkezinin, bu kuvvetlerin bileşkesi
doğrultusunda hızlanmasına (ivme kazanmasına) yol açarken, bu bileşke
kuvvetinin yarattığı dönme etkisi de cismin dönme hızını değiştirir. Ağırlık
merkezinin bulunduğu nokta, cismin biçimiyle doğrudan ilintilidir. Örneğin
düzgün ve homojen bir çubuğun ağırlık merkezi, çubuğun ortasıdır (yani cismin
içinde bir noktadır). Bir bileziğin ağırlık merkezi, çemberinin merkezidir
(yani cismin dışında bir noktadır). Kare, dikdörtgen, paralelkenar ve eşkenar
dörtgenin ağırlık merkezi, köşegenlerinin kesişim noktasıdır; üçgenin ağırlık
merkezi, kenarortaylarının kesişim noktasıdır; çember, daire ve kürenin ağırlık
merkezi, merkezin kendisidir; silindirin ağırlık merkezi, eksenin orta
noktasıdır; koni ve piramidin ağırlık merkezi, tepe noktasını tabanın ortasına
birleştiren doğrunun tabandan itibaren 1/3’üne rastlayan noktasıdır.