AKYUVARLAR, (lökosit), kanın beyaz renkli hücrelerine verilen ad. Akyuvarlar, kanın kırmızı renkli alyuvarlarından çok daha büyüktürler. Çapları 20 mikronu bulur. Aynı ana hücreden meydana gelen akyuvarlar, gelişmeleri esnasında görevleri ve şekilleri birbirinden farklı olarak beyaz serinin hücrelerini oluştururlar. Akyuvarlar, lenfoid dokularda (lenf düğümleri, dalak, timüs, tonsilla, bağırsaktaki peyer plâkları vb.) ve kemik iliğinde yapılır.Kanın beyaz serisinde yer alan hücreler çok çekirdekli lökositler (polimorf nüveli lökositler) ve tek çekirdekli lökositler (lenfositler ve monositler) olmak üzere iki büyük grupta toplanırlar. Çok çekirdekli lökositler de, içlerinde bulunan ufak taneciklerin yani granüllerin boya alış şekillerine göre eozinofil, bazofil ve nötrofil gibi isimler alır. İçlerinde ufak tanecikler bulunan akyuvar hücreleri yani granülositler yalnız kemik iliğinde yapılır. Akyuvarların başlıca görevi, vücudu mikroplara karşı savunmaktır. Çeşitli yapıdaki akyuvarların her biri bu savunmayı kendine özgü bir şekilde yapar. Örneğin nötrofiller ve monositler, hastalık nedeni olan bakterileri yer. Bu olaya fagositoz denir. Monositler, dokuların ölmüş hücrelerinden kalan artıkları da yerler. Eozinofiller, alerji yapan maddeleri ve zehirleri yani toksinleri içlerine emerek zararsız hâle getirdikleri gibi birçok parazitin yayılmasını da önler. Fakat en önemli görevi lenfositler yüklenmiştir. Bağışıklık yani immünite olayında rol alan antikorları yapmak lenfositlerin görevidir. Akyuvarların vücudumuzdaki yağ ve protein değişiminde de küçümsenmeyecek rolleri vardır. Lökositlerin kandaki sayıları ve oranları belirlidir. Bir mm3 kanda akyuvar sayısı normal olarak 6.000-9.000 arasındadır. Lökosit çeşitlerinin birbirine olan oranını gösteren formüle ise lökosit formülü denir. İltihaplı hastalıklarda (apandisit, apse teşekkülü, lökemoid reaksiyon), bazı tümörlerde (Hodgkin), alerjik hastalıklarda, lösemilerde lökosit sayısı artar; kemik iliği hastalıklarında, kan hastalıklarında (akut lösemi), kan zehirlenmesinde ise azalır. Lökositlerin sınırsız olarak çoğalması sonucu oluşan hastalığa lösemi veya kan kanseri denir. Kanda çoğalan hücre tipine göre hastalığa lenfositer lösemi, monositer lösemi gibi isimler verilir. Lökosit sayısında artma (lökositoz) veya azalma (lökopeni), lökosit formülünde değişmeler, birçok hastalığın belirtisi olarak doktorlara yol göstermekte olduğundan lökosit formülü, en çok istenen laboratuvar testleri arasında bulunur.