AHLAT, Bitlis iline bağlı ilçe ve bu ilçenin merkezi olan kent. Van Gölü’nün kuzeybatı kıyısındadır. Göl kıyısında yükselen vadilerle yarılmış taraça düzlüğü üzerinde kuruludur. Halkın geçimi tarım ve hayvancılığa dayanır. Halıcılık ve meyve yetiştiriciliği gelişmektedir. Eski adı Hilat’tır. Göl kenarlarında kalesi vardır. Harapşehir denilen yerde eski Ahlat’ın kalıntıları bulunur. Geçmişi MÖ 15. yüzyıla kadar uzanır. MÖ 9. yüzyılda Urartu egemenliğine girdi. Uzun Bizans döneminden sonra, 11. yüzyılda Türk yönetimine geçti. Alparslan, şehri bir süre merkez edindi. Belh ve Buhara’yla birlikte Orta Çağ’ın üç büyük İslâm kentinden biri olan Ahlat, Selçuklu Rönesansı’nın yaşandığı beldedir. Bir ara bağımsız beylik olduktan sonra 16. yüzyılda Osmanlı egemenliğine girdi. Kent, 1916’da Rus işgaline uğradıysa da kısa bir süre sonra kurtarıldı. Cumhuriyet’in ilk yıllarında Bitlis iline bağlı bir ilçeydi. 1929’da Van’a bağlanan ilçe, 1936’da yine Bitlis sınırları içine alındı. Eski Ahlat kentinin kalıntıları, bugünkü şehre 2 km uzaklıkta olup kalıntılar arasında Selçuklu kümbetleri ve taş işlemeciliğinin çok değerli örnekleri olan mezar taşları vardır. Yüzölçümü 941 km2, nüfusu 52.814 (2000).